As ferramentas de IA generativa estão cada vez mais presentes em tarefas criativas e comerciais, mas seu uso crescente exige enormes quantidades de poder de computação e energia.

Para enfrentar esse desafio, cientistas da UCLA desenvolveram um gerador de imagens de IA quase sem consumo energético, como descrito em um artigo na revista Nature.

Processo óptico

• Diferente dos modelos digitais, que dependem de milhões de cálculos, o novo sistema usa um processo óptico.
• Primeiro, um codificador digital cria o padrão inicial de ruído. Esse padrão é então projetado em um feixe de laser por um modulador espacial de luz (SLM), que passa por um segundo SLM para formar a imagem final.
• Assim, a luz substitui o processamento computacional tradicional, reduzindo drasticamente o gasto energético.

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Segundo o autor principal do estudo, Shiqi Chen, os modelos ópticos generativos permitem criar inúmeras imagens “com quase nenhum poder computacional, oferecendo uma alternativa escalável e eficiente”.

Nos testes realizados, o sistema produziu resultados comparáveis aos de geradores convencionais, mas com impacto ambiental muito menor.

Além de reduzir a pegada de carbono da IA generativa, a tecnologia pode ter aplicações práticas em realidade virtual, aumentada e dispositivos móveis — de smartphones a óculos inteligentes —, já que é rápida, leve e de baixo consumo energético.