Em 2 de abril de 1983, Debra Newton informou para seus familiares que estava de mudança para Louisville (Kentucky, Estados Unidos), por conta de uma oportunidade de trabalho e levaria Michelle, sua filha junto. Posteriormente, ambas foram consideradas desaparecidas, dando início às buscas.
A mulher foi indiciada por interferência de custódia e se tornou uma das oito pessoas mais procuradas pelo FBI pelo crime de sequestro parental.
Caso encerrado
Porém, sem mais pistas, o caso foi encerrado em 2000. Em sequência, o nome da menina foi retirado da lista de crianças desaparecidas em 2005. Entretanto, a família de Michelle tentou retomar as buscas em 2016, mas sem sucesso.
Já em 2025, uma denúncia anônima possibilitou os investigadores a chegarem até Debra, que já estava com 66 anos e se identificava como Sharon, e morava no condado de Marion (Flórida, Estados Unidos). Em imagens das câmeras corporal dos oficiais foi possível vê-la chamando seu marido, afirmando não ter feito nada.
O encontro com a criança
Mesmo com a mãe sendo presa, a criança seguia desaparecida. Até que a mesma, quando descobriu sua verdadeira identidade, entrou em contato com um xerife local. De acordo com os agentes, em entrevista para a “Fox35”, a na época, criança, afirma nunca ter se entendido como uma vítima de sequestro.
Agora, a menina já se reuniu com sua família. Ao dar entrevista ao “WLKY”, Joseph Newton, seu pai, falou sobre o reencontro.
“Eu não consigo explicar o momento em que entrei e coloquei meus braços em volta da minha filha”.
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