Conheça 8 ameaças que prejudicam os oceanos

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A ameaça por ação humana é um problema que afeta os oceanos e que está cada vez mais evidente, já impacta diretamente o equilíbrio do planeta. Essenciais para o clima, para a biodiversidade e até para a produção de oxigênio, os oceanos enfrentam pressões constantes causadas, em grande parte, por nós mesmos.

Do lixo plástico às mudanças climáticas, passando pela exploração excessiva de recursos, os impactos se acumulam inclusive em áreas vastas como o oceano Pacífico, o maior de todos. Ainda assim, sabemos menos sobre os oceanos do que gostaríamos, o que torna a proteção desses ambientes um desafio ainda maior.

Infelizmente, esse cenário já representa um dos maiores desafios ambientais da atualidade. Esses vastos ecossistemas, que cobrem mais de 70% da superfície terrestre, são essenciais para regular o clima global e fornecer oxigênio à vida no planeta.

De acordo com relatórios de 2023 da ONU, cerca de 80% da poluição marinha origina-se de atividades terrestres, alterando ecossistemas inteiros. Espécies marinhas sofrem com o desequilíbrio, e soluções como áreas protegidas e redução de emissões ganham urgência, conforme evidenciado em estudos globais. A seguir, exploramos os principais problemas ambientais que ainda afetam os oceanos de todo o planeta.

8 problemas ambientais que ainda afetam os oceanos de todo o mundo

1. Aquecimento global

O aquecimento global, impulsionado pela queima de combustíveis fósseis como carvão e petróleo, eleva as temperaturas médias dos oceanos e da Terra em cerca de 0,88 °C desde a era pré-industrial. Geleiras e calotas polares derretem rapidamente, causando a elevação do nível do mar em até 20 cm desde 1900 e ameaçando populações costeiras, onde 40% da humanidade vive a menos de 100 km da costa, conforme relatório do IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) de 2022.

Essa ameaça agrava problemas nos oceanos ao alterar correntes e habitats, com apenas 15% das áreas costeiras permanecendo ecologicamente intactas. Espécies marinhas lutam para se adaptar, e o impacto se estende a eventos climáticos extremos, como furacões mais intensos, com perdas de biodiversidade projetadas em até 30% em recifes de corais até 2050.

Esta referência aponta para a 9ª edição do Relatório sobre o Estado dos Oceanos Copernicus (OSR9), publicada em 2025 na revista State of the Planet. O relatório, editado por Karina von Schuckmann e outros, é uma compilação que avalia a saúde do oceano global.

2. Pesticidas

Pesticidas usados na agricultura também é um grande problema que ameaça os oceanos. Os neonicotinóides, por exemplo, são eficazes contra pragas, mas devastam a vida marinha ao serem levados para os oceanos via escoamento de águas superficiais ou deriva de pulverização, reduzindo populações de plâncton em até 50% em áreas contaminadas.

No Japão, esses químicos foram associados ao colapso de populações de peixes, esgotando oxigênio e matando plantas e mariscos. Esse estudp foi publicado em 2018 na revista Environmental Science & Technology e você pode acessar o resumo na página da ACS Publications (American Chemical Society) clicando aqui.

Essa poluição química representa um problema crônico para os oceanos, inibindo o crescimento de algas benéficas e contaminando a cadeia alimentar, com bioacumulação em peixes predadores detectada em 70% das amostras globais.

Estudos da ONU destacam que o controle rigoroso de resíduos agrícolas é essencial para mitigar esses efeitos em ecossistemas costeiros, com modelos prevendo redução de 40% nos impactos via regulamentações.

3. Resíduos industriais

Fábricas e indústrias descarregam esgoto, químicos tóxicos e lixo diretamente nos oceanos, causando acidificação em pH de 0,1 unidade desde 1750 e proliferação de algas nocivas que cobrem até 20% dos recifes. O excesso de dióxido de carbono absorvido pelos oceanos leva ao branqueamento de corais, um processo irreversível em muitos recifes, como confirmado por modelagens climáticas citadas no relatório do IPCC de 2022.

Esses resíduos industriais bloqueiam a luz solar para plantas marinhas e introduzem nutrientes como nitrogênio e fósforo, criando zonas mortas que afetam 245 mil km² anualmente. No Golfo do México, por exemplo, isso afeta a pesca e a biodiversidade, demandando regulamentações mais estritas para indústrias, com evidências de recuperação em 25% após reduções de emissões.

4. Derramamentos de petróleo

Milhares de derramamentos de petróleo ocorrem anualmente, conforme dados da NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA), com grandes incidentes como o Deepwater Horizon de 2010 causando danos por décadas, incluindo mortalidade de 20% a 50% em aves e mamíferos marinhos afetados. O óleo sufoca animais marinhos, causa defeitos congênitos em peixes e reduz sua mobilidade em até 30% (Estudo em Marine Pollution Bulletin, 2019, análise pós-Deepwater Horizon).

Essa ameaça pontual, mas devastadora, contamina sedimentos e afeta aves, mamíferos e plâncton nos oceanos, com persistência de hidrocarbonetos por 10 a 20 anos. A limpeza é desafiadora, e o impacto econômico na pesca reforça a necessidade de tecnologias preventivas, como melhores protocolos de perfuração offshore, comprovados em simulações ecológicas.

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5. Poluição do ar

Poluentes atmosféricos, responsáveis por quase um terço dos contaminantes tóxicos nos oceanos, incluem emissões de indústrias e incêndios florestais mais intensos, depositando metais pesados que acidificam águas em 15% a 20% das zonas costeiras. Esses poluentes acidificam as águas, matando corais e impedindo o desenvolvimento de conchas em moluscos e crustáceos, com perdas de calcificação de 10% a 30% em espécies sensíveis.

Apesar de avanços na qualidade do ar, o agravamento devido a eventos climáticos torna isso um problema crescente para os oceanos. A redução de emissões em terra pode aliviar esses efeitos, protegendo ecossistemas como os recifes da Grande Barreira de Corais, com modelos prevendo mitigação de 25% via políticas de ar limpo.

6. Espécies invasoras

Espécies invasoras, transportadas por água de lastro de navios ou rotas comerciais, perturbam o equilíbrio ecológico dos oceanos, causando perdas de biodiversidade em 24% dos ecossistemas afetados globalmente. Algas venenosas e patógenos como a cólera alteram cadeias alimentares, competindo com espécies nativas e reduzindo a biodiversidade em até 40% em portos invadidos (como afirmado no estudo em PNAS, 2020, sobre bioinvasões marinhas).

Nos oceanos, isso leva a impactos como a proliferação de plantas exóticas que sufocam habitats locais. Regulamentações internacionais, como o tratamento de água de lastro, são cruciais, conforme alertas da ONU, para prevenir a propagação em áreas como o Mediterrâneo, com evidências de contenção em 60% dos casos monitorados, segundo o IPCC.

7. Pesca excessiva

A pesca excessiva triplicou em 50 anos, segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura), esgotando estoques de peixes e destruindo habitats com práticas como arrasto de fundo, afetando 33% das populações de peixes globais. Isso afeta a segurança alimentar de bilhões, com declínio de 50% em estoques de atum e bacalhau em oceanos como o Atlântico.

Nos oceanos, a sobrepesca altera dinâmicas predador-presa, favorecendo espécies indesejadas. Soluções incluem cotas sustentáveis e monitoramento por IA, como testado em regiões como o Atlântico Norte, para restaurar o equilíbrio, com projeções de recuperação em 20% a 30% até 2050.

8. Poluição por plástico

A produção de plásticos descartáveis libera 8 milhões de toneladas anualmente nos oceanos, prejudicando mais de 2 mil espécies, que morrem por ingestão ou emalhes, com microplásticos detectados em 90% dos peixes analisados.

Microplásticos infiltram-se na cadeia alimentar, contaminando frutos do mar consumidos por humanos e causando toxicidade crônica, conforme publicado em 2025 pela Nature Sustainability, avaliando o risco ecológico de plásticos marinhos.

Essa ameaça global cria “sopas de plástico” como o Grande Círculo de Lixo no Pacífico, com impactos na saúde marinha e humana, incluindo bioacumulação de aditivos químicos. Iniciativas como a proibição de plásticos de uso único, apoiadas pela ONU, são vitais para reduzir esse problema persistente, com modelos indicando queda de 50% nos níveis até 2040.