Brasil registrou 43 notificações por intoxicação por metanol após consumo de bebida alcoólica. Dessas, 39 são em São Paulo, com 10 casos confirmados e 29 em investigação e 4 casos em investigação em Pernambuco. O Ministério da Saúde instalou uma sala de situação para monitorar os casos.
Até agora, foram descartadas quatro suspeitas e confirmada uma morte em São Paulo, enquanto outros sete casos seguem em investigação, cinco em São Paulo e dois em Pernambuco. O total de casos registrados entre agosto até hoje acende um sinal de alerta para possível adulteração de bebidas alcoólicas. Isso porque, até então, o Brasil contabilizava 20 casos de intoxicação por metanol ao longo de todo um ano.
Metanol/Foto: Adobe Stock
A investigação dos casos em São Paulo está sendo conduzida pela Polícia Federal.
Metanol em bebidas alcoólicas: vinho e cerveja também oferecem risco?
Como o metanol pode estar presente em bebidas que deveriam ser seguras para o consumo?
Segundo o professor Thiago Correra, do Instituto de Química da USP, o metanol pode sim ser gerado naturalmente durante o processo de fermentação, especialmente a partir da degradação de pectina, um composto presente na casca de frutas.
“O metanol pode ser gerado por fermentação principalmente de cascas de frutas, como uva a partir da pectina, mas é gerado em baixas quantidades e dentro de limites que são seguros. Por isso, o vinho não é um problema. Os destilados estão mais susceptíveis à essa contaminação por metanol pois o processo de destilação acaba concentrando as espécies mais voláteis como alcool e metanol.”
O docente explicou que, quando a destilação é feita de forma correta, a parte rica em metanol é descartada e não chega ao produto final. Já bebidas destiladas clandestinas podem conter a substância devido a falhas no processo de destilação.
“Por isso bebidas destiladas de origem clandestina podem ter metanol. O processo de destilação pode não ser bem feito.”
Vinho e cerveja oferecem risco?
Muitos consumidores se perguntam se a cerveja e o vinho também podem representar risco. No entanto, o químico esclarece que as bebidas são mais seguras nesse aspecto.
No caso do vinho, a presença de metanol pode ocorrer de forma natural durante a fermentação, especialmente devido às cascas de frutas como a uva. Contudo, essas quantidades costumam ser muito baixas.
Quanto à cerveja, a formação de metanol não é comum, pois sua matéria-prima, a cevada, normalmente não gera essa substância.
“A cerveja não é destilada. E também tem o fato que durante a fermentação do matéria-prima da cerveja, principalmente a cevada, não é comum a formação de metanol.”
Ou seja, as bebidas que mais apresentam risco de conter metanol em níveis perigosos são os destilados, como cachaça, aguardente e whisky, especialmente quando fabricados de maneira clandestina.
O professor Thiago Correra ainda destaca que o consumidor não tem como saber se a bebida está contaminada, por isso a importância de ter atenção redobrada na escolha do fornecedor.
Principais sintomas da intoxicação por metanol:
- Alterações de consciência;
- Tontura;
- Vômito;
- Confusão mental;
- Cólica e dor abdominal;
- Visão turva.
Outros sintomas mais graves incluem cegueira, coma e até mesmo a morte.
Nesta quarta-feira (1º), o Centro de Informação e Assistência Toxicológica da Unicamp (CIATox), alertou que o Brasil não tem estoque suficiente de antídotos para tratar as intoxicações. Segundo o CIATox, os dois principais antídotos são o fomepizol e o etanol farmacêutico.
Ambos atuam bloqueando a ação de uma enzima que transforma o metanol em substâncias tóxicas ao fígado.
O coordenador associado e toxicologista do Ciatox, Fábio Bucarete, afirma que o fomepizol é considerado mais eficaz e fácil de administrar, mas não tem registro na Agência Nacional de Vigilância Sanitária, o que impede sua oferta no país.
Em entrevista ao Jornal da CBN, o ministro da Saúde, Alexandre Padilha, afirmou que o etanol farmacêutico é considerado o melhor antídoto contra o metanol e que é fabricado no Brasil. Porém, o Ministério da Saúde estuda criar uma reserva estratégica em parceria com a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) para garantir o acesso ao fomepizol.
Padilha disse ainda que a comercialização do antídoto está restrita porque ele não é produzido em larga escala