Sabe aquela história de que toda panela tem sua tampa? Aquele papo de metade da laranja? Você pode citar aqui inúmeros clichês românticos, mas na natureza a história não é sempre assim.

A busca por parceiros e o acasalamento é algo natural. Funciona quase como um instinto de sobrevivência: você precisa se reproduzir para perdurar a espécie. E é assim com quase todos os animais. A exceção é o pequeno Ned – e não por opção própria.

Leia mais

• 10 animais que se reproduzem sem parceiro
• Vídeo mostra caracol botando ovo pelo pescoço – assista
• Qual animal tem o maior número de cromossomos na natureza?

Ned é um caracol de jardim que vive na região de Wairarapa, na Nova Zelândia. Ele foi descoberto recentemente pela ilustradora Giselle Clarkson, que percebeu que o molusco era um pouco diferente dos outros.

Ned tem uma concha espiralada para o lado esquerdo. O considerado normal para caracóis de jardim é ter uma concha virada para a direita. Se a questão fosse apenas estética, não haveria problema nenhum. Agora, essa condição também causa a inversão de seus órgãos reprodutivos.

Os caracóis são hermafroditas – ou seja, têm órgãos sexuais masculinos e femininos. No caso deles, esses órgãos estão localizados nas laterais da cabeça – e eles só conseguem acasalar com parceiros que tenham a concha espiralada para o mesmo lado.

Isso é um problema para Ned, que precisa de outro animal “canhoto”. E é aí que entra a grande dificuldade: a condição afeta apenas um em cada 40 mil indivíduos da espécie!

Em busca de um amor para Ned

• Pode parecer piada, mas essa condição de Ned mobilizou milhares de pessoas, primeiro na Nova Zelândia e agora no mundo todo.
• Giselle Clarkson, que já trabalhou na revista local New Zealand Geographic, mobilizou alguns colegas jornalistas e criou uma campanha para encontrar um parceiro para o caracol canhoto.
• Existe até mesmo uma página na internet contando a história e trazendo o posicionamento de especialistas.
• O mais impressionante é que o negócio ganhou proporções globais.
• A história de Ned chegou às páginas de importantes jornais de todo o mundo, como o The Guardian, o Der Spiegel, o Washington Post, além dos canais BBC, NBC e CNN.

Leia mais

• Os idealizadores da campanha pedem que os habitantes da Nova Zelândia vasculhem seus jardins em busca de caracóis canhotos.
• Eles querem que Ned não passe uma vida solitária – e sem deixar descendentes.
• O animal, aliás, recebeu esse apelido em homenagem a Ned Flanders – sim, o personagem dOs Simpsons, que também é canhoto.

Não é a primeira vez

Ainda dentro desse universo excêntrico, essa não é a primeira campanha que busca ajudar um caracol de jardim canhoto. Algo parecido já aconteceu em 2016 em Londres, na Inglaterra.

A estrela da época recebeu o nome de Jeremy e tinha a mesma dificuldade de Ned. A campanha foi tão bem-sucedida que os londrinos encontraram dois parceiros para Jeremy: Tomeu e Lefty.

O tragicômico é que, num primeiro momento, os dois parceiros acabaram se relacionando entre si, deixando Jeremy de vela. O famoso solteirão canhoto conseguiu acasalar somente depois – e acabou gerando impressionantes 56 filhotes com Tomeu.

Como acontece em alguns filmes românticos por aí, o final de Jeremy não foi dos mais felizes. Assim que se tornou pai/mãe, ele acabou morrendo. Um fim triste, mas digno para um ser que teve uma vida sofrida. Desejamos melhor sorte ao Ned!

As informações são do IFL Science.